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● 무릎 연골손상이란? : 1탄 

무릎이 ‘뚝’ 하고 아프다? ― 무릎 연골손상, 방치하지 마세요

계단을 오를 때, 앉았다 일어날 때 무릎에서 통증이 느껴진다면 단순한 피로일 수도 있지만, ‘연골손상’의 신호일 수도 있습니다.

오늘은 ‘무릎 연골손상’에 대해 어떤 질환인지, 원인은 무엇인지 하나씩 차분히 알아보겠습니다.

(이 글은 의료 정보를 전달하기 위한 것으로, 수술을 권유하지 않습니다.)

1. 무릎 연골손상이란? 

무릎은 우리가 걷고 뛸 때 체중을 견뎌내는 주요 관절 중 하나로, 그 안에는 충격을 흡수하고 움직임을 부드럽게 해주는 ‘연골’이 있습니다.

무릎 연골손상이란, 이 연골이 마모되거나, 갈라지거나, 벗겨져 제 기능을 하지 못하게 되는 상태를 말합니다.

연골은 혈관이 거의 없어 한 번 손상되면 자연 회복이 어려워, 초기에 관리하는 것이 중요합니다.

2. 무릎 연골손상의 주요 원인은? 

무릎 연골은 다양한 원인으로 손상될 수 있습니다.

연령, 습관, 운동 방식 등과도 관련이 있어요.

◎ 노화로 인한 퇴행성 변화 

• 나이가 들수록 연골의 탄력과 두께가 줄어들며 쉽게 손상될 수 있습니다.

특히 50대 이후부터 퇴행성 변화가 눈에 띄게 나타납니다.

◎ 외상 또는 스포츠 손상 

• 축구, 농구 등 격한 운동 중 무릎에 강한 충격을 받거나 점프 후 착지, 갑작스러운 방향 전환 등으로 인한 손상

◎ 비만이나 반복되는 무릎 사용 

• 무릎에 체중이 많이 실리는 상황이 지속되면 연골에 지속적인 압력이 가해져 손상될 수 있습니다.

◎ 정렬 이상 또는 구조적 문제  

• O자형 다리(내반슬), X자형 다리(외반슬)처럼 무릎에 편측 압력이 지속되면 특정 부위의 연골이 빨리 닳을 수 있습니다.